Version imprimable La côte Est américaine : terre de richesses et d’opportunités

C’est dans cette région que se concentre la majorité des richesses et des profits des États-Unis ; très dynamique, la côte Est est un point névralgique de l’économie américaine.

Cette partie de l’Amérique est aussi appelée la mégalopole du BosWash, contraction de Boston et de Washington, chacune à l’extrémité d’une ligne nord-sud qui longe la côte atlantique et qui passe par New York et Philadelphie, mais aussi par Manchester, Springfield, Stamford et Baltimore. Ce concept de mégalopole est apparu en 1961 dans le livre du géographe français Jean Gottmann, Megalopolis. On compte trois mégalopoles dans le monde : celle de la côte Est américaine, une autre au Japon entre Tokyo et Osaka, et une troisième en Europe, formant un arc du bassin de Londres, au sud de l’Angleterre et allant jusqu’au nord de l’Italie ; cette dernière est appelée communément la « banane bleue ».

Cette vaste région, qui s’étend sur 800 kilomètres de long, s’est développée à partir des années 60. Elle est aujourd’hui très urbanisée et extrêmement dynamique sur le plan économique. Elle génère 20 % du PIB des États-Unis (soit 13 132 milliards de dollars en 2007) et serait, si elle était un pays indépendant, la 4^ème ou la 5^ème puissance économique mondiale.

Les métiers des services et de la finance en premier plan
Les activités, dans cette région, se concentrent essentiellement autour des métiers du secteur tertiaire et de la finance. Y sont implantés les sièges de plusieurs grands groupes audiovisuels et de presse, mais aussi le New York Stock Exchange (Wall Street) et le NASDAQ, qui représentent la plus importante place boursière dans le monde en termes de flux, et le siège de nombreux groupes financiers. Plus de la moitié des salariés travaillant dans ces services (banques et assurances) aux États-Unis se trouve dans le corridor BosWash.

Des entreprises de renom y ont élu domicile
Cet environnement privilégié attire bon nombre d’entreprises de renom et d’envergure internationale qui y ont installé leur siège, et ce, dans des domaines aussi divers que l’industrie, l’informatique, la pharmacie, la défense et l’agroalimentaire.

Aux États-Unis, le secteur tertiaire réunit 78 % de la population active et contribue à 75 % du PIB. Le secteur secondaire quant à lui, emploie 20 % de la population active. La côte Est américaine est représentative de cette tendance, excepté peut-être pour la Pennsylvanie qui fait partie des cinq états employant une forte main-d’œuvre dans l’industrie (plus de 700 000 personnes).

Le plus grand importateur au monde
Même si, depuis 2007, le rythme de l’économie américaine a ralenti (la croissance est passée de 3,1 à 2,2 % et le taux de chômage a atteint 5,1% au premier trimestre 2008, son niveau le plus élevé depuis septembre 2005), les États-Unis restent, d’après le classement de l’International Institute for Management Development, le pays le plus compétitif de la planète.
En effet, ils sont les plus grands importateurs au monde et les deuxièmes exportateurs, derrière l’Allemagne. Leur déficit commercial a atteint 712 milliards de dollars en 2007 : 1 622 milliards de dollars d’exportations (+ 12,2 %) et 2 333 milliards d’importations (+ 5,9 %).

Les principaux produits exportés sont les produits industriels (matériel électronique, aéronautique, automobile…), les biens de consommation (médicaments, voitures…) et les produits agroalimentaires. Vers quels pays ? Avant tout au Canada (21,4 %) premier partenaire commercial des États-Unis, puis au Mexique (11,7 %), en Chine et au Japon mais aussi en Europe : principalementau Royaume-Uni (4,3 %) et en Allemagne (4,3 %). L’Union Européenne représente 23 % des exportations américaines. La côte Est en tant qu’important producteur de matériel technologique mais aussi de médicaments contribue largement à ce marché.

Du côté des importations, on trouve surtout les biens de consommation (voitures, vêtements…) et les biens d’équipements (ordinateurs, équipements de télécommunication…). Ces produits viennent en majorité de Chine (16,9 %), du Canada (15,7 %), du Mexique et du Japon. Le premier partenaire commercial européen des États-Unis est l’Allemagne (4,8 % des importations américaines sont allemandes). Au total, les importations en provenance de l’Union Européenne représentent 18,5 % des importations américaines. En outre, les États-Unis étant les premiers importateurs mondiaux d’hydrocarbures, les pays producteurs de pétrole occupent une place significative soit 12 % des importations aux États-Unis.

Sources :
US Bureau of Economic Analysis
World Factbook CIA
Bureau of labor statistics
The US Census Bureau
The US Department of Commerce