|
Afdrukbare versie Een strategisch en divers gebied
De vermogende en dichtbevolkte Amerikaanse oostkust vormt de belangrijkste strategische regio van het land, waarbij enkele steden zowel nationaal als internationaal een grote rol spelen.
De oostkust wordt gezien als het rijkste gebied van de VS. Van de 100 rijkste counties (op basis van inkomen per hoofd van de bevolking) zijn er hier 41 te vinden. Het gebied is ook zeer dichtbevolkt:
-
ongeveer 55 miljoen inwoners (schatting uit 2006), ofwel 18% van de gehele Amerikaanse bevolking en 0,8% van de wereldbevolking woont op slechts 3% van de totale landoppervlakte
-
vijf van ‘s werelds grootste steden (New York, Boston, Philadelphia, Baltimore en Washington)
Een ander voordeel is het transportnetwerk (wegen, spoor en luchtvervoer) dat de verschillende steden met elkaar verbindt. De Acela Express Line, een hogesnelheidstrein, doorkruist het gehele gebied en ook de Interstate 95 (I-95) bevindt zich er; een 3.000 kilometer lange snelweg die door 15 staten loopt van Miami tot het noorden van Maine en de BosWash steden.
Boston: innovatie en snelle groei
Met 600.000 inwoners is Boston de grootste stad in Massachusetts en het economische centrum van New England. Traditionele bedrijven als haven- en textielbedrijven zijn vervangen door hightech industrie (R&D, IT, biotechnologie, etc.). Het is het op één na belangrijkste technologische centrum in de VS, na Silicon Valley in Californië. Meer dan 1.000 software- en IT-bedrijven hebben zich er gevestigd, net als vele buitenlandse biotech laboratoria.
Andere dynamische sectoren zijn de financiële sector (meer dan 150.000 mensen werken voor banken en verzekeraars), gezondheid (met gerenommeerde medische centra), onderwijs (MIT en Harvard zijn befaamde onderzoekscentra). Opvallend detail: de helft van de Amerikaanse winnaars van de Nobelprijs is afgestudeerd aan universiteiten in het gebied rondom Boston!
Met 15 miljoen ton goederen per jaar blijft de haven van Boston ver achter op de haven van New York (73 miljoen ton). In 2007 verwerkte haar internationale luchthaven 28.102.455 passagiers. Daarmee staat de luchthaven volgens het Airports Council International onderzoek onder 50 luchthavens binnen de VS op de 19e plaats op basis van passagiersvolume en op de 16e plaats op basis van vluchtbewegingen.
New York: het grootste financiële centrum ter wereld
De Big Apple is de meest dynamische stad van de VS. Het is ook de grootste, met een gebied van 1.214 vierkante kilometer en 8,2 miljoen inwoners (inclusief buitenwijken 25 miljoen). Het BNP staat op de tweede plaats na die van Tokio. Bovendien vormt New York, samen met Londen, het grootste financiële centrum ter wereld en is het de thuishaven van vele internationale organisaties. Gevolg daarvan is dat de stad een van de hoogste concentraties aan economische en politieke macht op onze planeet vormt, met een aantal bedrijfshoofdkantoren dat in de jaren 90 meer dan verdubbelde.
De belangrijkste economische activiteiten zijn retail (300.000 werknemers), toerisme (300.000 werknemers) en finance en verzekeringen (350.000 werknemers en 15% van de totale productie in waarde). Er zijn meer dan 200 internationale banken, vijf van de tien grootste Amerikaanse verzekeringsmaatschappijen en zes van de grootste investeringsbanken te vinden. New York is daarnaast een belangrijk centrum voor hightech en onderzoek: 11 gerenommeerde onderzoekscentra, 72 medische centra, meer dan 100 universiteiten en hoofdkantoren van de zes grootste farmaceutische instellingen ter wereld.
De drie luchthavens maken het gebied het drukst op het gebied van luchtverkeer. Meer dan 100 miljoen passagiers worden jaarlijks vervoerd. Er zijn 12 dagelijkse vluchten naar Hong Kong en 5 naar Peking, een van de belangrijkste handelspartners van de VS.
Philadelphia: zware industrie en hightech
Philadelphia ligt in Pennsylvania tussen New York en Washington D.C. en is de op vijf na grootste stad van het land (350 vierkante kilometer, drie keer groter dan Parijs), met 1,4 miljoen inwoners (6,3 miljoen inclusief buitengebieden). Philadelphia heeft meer industrie dan de rest van de regio met 8% van alle werknemers die werkzaam zijn in de industriële sector: metaal, textiel, kantoorartikelen, communicatie en IT. Rondom de haven zijn vele raffinaderijen en petrochemische bedrijven te vinden. De meest dynamische sectoren zijn momenteel echter de media, telecommunicatie, banken, gezondheid (ziekenhuizen en biotechnologie), nanotechnologie en transport (automotive, spoor en luchtvaartmaatschappijen). De stad blijft een belangrijk decisionmaking en financieel centrum met de Philadelphia Stock Exchange (de oudste van het land) en twee luchthavens.
Washington D.C.: een decisionmaking centrum zonder wolkenkrabbers
De federale hoofdstad van de Verenigde Staten beslaat een gebied van 177 vierkante kilometer en heeft slechts 570.000 inwoners. In tegenstelling tot andere grote Amerikaanse steden kent Washington D.C. geen gebied met wolkenkrabbers, omdat een wet uit 1899 verbiedt dat nieuwbouw hoger wordt gebouwd dan het Capitool. De Afro-Amerikaanse bevolking is hier in de meerderheid (57% van de bevolking, tegen 13% in de rest van het land).
De economie van Washington is lang afhankelijk geweest van overheidsactiviteiten (tot 50%). De stad heeft zich langzaam ontwikkeld naar andere gebieden als defensie, IT en de gezondheidssector. Steeds meer bedrijven vestigen zich in de stad om dichter bij de politieke activiteiten te zijn en te lobbyen. De stad heeft drie luchthavens.
Bronnen:
United States Census Bureau: www.census.gov
Bureau of economic analysis (BEA) www.bea.gov
Fedstats - www.fedstats.gov
Bureau of transportation statistics: www.bts.gov
www.cityofboston.gov
www.dc.gov
www.nyc.gov
www.phila.gov