Hoe uw bedrijf kan groeien in opkomende markten

Voor ambitieuze bedrijven bieden opkomende markten een aantrekkelijke mix van kansen en uitdagingen. Hoewel infrastructuurtekorten, complexe regelgeving en onbekend consumentengedrag obstakels kunnen vormen, zijn die met de juiste ondersteuning en kennis zeker te overwinnen. Tegelijk zorgen aanhoudende wereldwijde handelsspanningen en beleidsmatige onzekerheid voor extra complexiteit, wat in sommige regio’s leidt tot voorzichtige groeiverwachtingen.

Maar bedrijven die in staat zijn om hun weg te vinden door deze moeilijkheden, zijn enthousiast over de potentiële voordelen. Met snelgroeiende economieën, een welvarender middenklasse en een jonge, digitaal onderlegde bevolking is het klimaat ideaal voor expansie. De sleutel tot succes ligt in zorgvuldige marktselectie, sterke lokale partnerschappen en timing, het vinden van de juiste kans, op de juiste plaats, op het juiste moment.

De macro-economische vooruitzichten in opkomende markten bieden duidelijke kansen voor kleine en middelgrote bedrijven die klaar zijn om internationaal uit te breiden.

Hoewel recente handelsspanningen en onzekerheden over invoerheffingen sommige groeiprognoses hebben getemperd, wordt verwacht dat opkomende markten de komende jaren nog steeds sneller zullen groeien dan geavanceerde economieën. Cruciaal is dat de consumentenmarkten in deze regio's zich snel ontwikkelen.

De groei van de middenklasse is een essentieel onderdeel van het verhaal. Hoewel de schattingen variëren afhankelijk van de gebruikte methodologie, voorspelt Oxford Economics dat het aantal middenklassegezinnen in opkomende markten tegen 2034 bijna zal verdubbelen tot iets minder dan 700 miljoen. Het rapport voorspelt dat in 2029 twee op de drie consumenten uit de middenklasse in Azië zullen wonen.⁴

Voor kleine en middelgrote bedrijven betekent de groeiende middenklasse een toename in consumentenbestedingen en een stijgende vraag naar kwalitatief hoogwaardige producten – een segment waarin Europese merken sterk gepositioneerd zijn om te concurreren.

Voor bedrijven die klaar zijn om de sprong te wagen, zijn er verschillende belangrijke factoren die het traject kunnen vergemakkelijken:

• Internationale logistieke platforms helpen de complexiteit rond internationale verzending, douaneafhandeling en last-mile-levering te verminderen.
• Regionale verwerkingshubs kunnen de levertijden aanzienlijk verkorten door voorraad dichter bij eindklanten te positioneren.
• Automatiseringstools stroomlijnen essentiële taken, zoals het berekenen van invoerrechten en belastingen, het omrekenen van valuta, het lokaliseren van documentatie en het volgen van pakketten, allemaal essentieel voor een goede klantervaring.
• En steeds vaker biedt AI-gestuurde lokalisatie een slimme manier om websites, productvermeldingen en marketing af te stemmen op lokale voorkeuren, van taal en valuta tot productaanbevelingen en culturele nuances.

Azië blijft een grootmacht onder de opkomende markten, en hoewel China een belangrijke rol speelt, is het lang niet het hele verhaal. De regio blijft sterke groei vertonen: het bbp in de Azië-Pacific regio zal naar verwachting in 2025 met net geen 4% toenemen, met een vergelijkbaar tempo in 2026.⁵

Op landenniveau wordt verwacht dat de Chinese economie met 4% zal groeien in zowel 2025 als 2026, maar snellere groeimogelijkheden liggen elders in de regio. India valt op, met een verwachte groei van 6,2% in 2025 en 6,3% in 2026.⁶ Vietnam en de Filipijnen zullen ook een stevige groei doormaken, waarbij elk land in 2025 met meer dan 5% zal groeien.⁷

Digitale connectiviteit transformeert de toegang voor consumenten in de hele regio. Het aantal mobiele internetgebruikers in Azië wordt verwacht te groeien van 1,4 miljard in 2024 tot 1,8 miljard in 2030, wat het aantal digitaal bereikbare consumenten aanzienlijk zal verhogen.⁸ Voor bedrijven die de Aziatische markt op willen, zijn mobielgerichte strategieën niet alleen slim – ze zijn essentieel.

De economische groei in Sub-Sahara Afrika is gestaag, waarbij de Wereldbank een groei van 3,7% in 2025 voorspelt, oplopend tot een gemiddelde van 4,2% in 2026-27.⁹ Die groei verloopt echter niet overal gelijkmatig: hoge schulden, wisselkoersschommelingen en inflatie blijven grote obstakels.

De jonge en snelgroeiende bevolking van de regio is één van haar grootste troeven. Bijna 70% van de bevolking van Sub-Sahara Afrika is jonger dan 30 jaar, en velen behoren tot een generatie die digitaal en mobiel is opgegroeid.¹⁰ Dit vertegenwoordigt een grote en steeds meer verbonden consumentenbasis, maar wel een die nog steeds met belangrijke obstakels te maken heeft.

Hoewel 4G-connectiviteit zich uitbreidt en naar verwachting in 2030 goed zal zijn voor 50% van alle mobiele verbindingen, woont ongeveer 13% van de bevolking nog steeds buiten het bereik van mobiel breedband, en hebben nog veel meer mensen te maken met uitdagingen zoals hoge apparaatkosten, lage digitale vaardigheden en dure mobiele data.¹¹

Oost-Europa biedt veel mogelijkheden voor het midden- en kleinbedrijf, omdat het de voordelen van opkomende markten combineert met nabijheid en vertrouwdheid. Hoewel de groei matigt, blijft de regio veerkrachtig: het bbp zal naar verwachting met 3,5% groeien in 2025, oplopend tot 4,3% in 2026.¹² Grote steden zijn belangrijke consumptiecentra en westerse merken worden vaak gezien als iets om naar te streven, hoewel waar voor uw geld essentieel blijft.

E-commerce is een gestaag groeiend toegangspunt. De sector wordt verwacht USD 54,91 miljard aan inkomsten te genereren in 2025, met voorspellingen die USD 65,35 miljard bereiken tegen 2030.¹³ Consumenten in de regio worden steeds digitaler, vooral in stedelijke gebieden, en online marktplaatsen spelen een centrale rol in internationale handel en merkontdekking.

Internationale e-commerce is wisselend, maar groeiende. In Hongarije koopt 61% van de online shoppers in het buitenland, vergeleken met 38% in Polen en 26% in Tsjechië.¹⁴ Regionaal steeg de internationale verkoop in 2024 met 15% tot EUR 24 miljard, wat de toenemende openheid voor buitenlandse merken benadrukt, vooral diegenen die concurrerende prijzen, betrouwbare logistiek en gelokaliseerde klantervaringen kunnen bieden.¹⁵

Lokalisatie gaat over veel meer dan alleen vertalen, het gaat om echt binnenkomen bij mensen. In opkomende markten betekent dit dat alles zorgvuldig moet worden aangepast, van de toon en boodschap tot de productgeschiktheid en prijsstelling. Culturele relevantie is essentieel, evenals praktische overwegingen zoals betaalbaarheid, betalingsvoorkeuren en technologische beperkingen. Houd rekening met de specifieke behoeften en beperkingen van de consumenten die u wilt bereiken.

Hoewel regio's op het eerste gezicht verenigd lijken, kunnen er op nationaal niveau aanzienlijke verschillen bestaan in de voorkeuren en het gedrag van consumenten. Een uniforme aanpak is zelden effectief, dus het is essentieel om uw aanbod aan te passen aan elke markt om vertrouwen op te bouwen en groei te stimuleren.

Hoewel dit een grote taak lijkt, is het mogelijk om kleinere stappen te nemen. Begin bijvoorbeeld met het aanpassen van uw kernboodschap en klantcontactmomenten, en identificeer één of twee belangrijke verschillen die van belang zijn in de markt en pas uw strategie dienovereenkomstig aan.

Het hebben van de juiste partners aan boord bij het betreden van opkomende markten kan essentieel zijn. Lokale kennis en ervaring kunnen helpen bij het navigeren door complexe, onbekende dynamieken. Denk hierbij aan alles van het begrijpen van de regelgeving en de houding van consumenten tot het benutten van bestaande lokale relaties om risico's te verminderen en de efficiëntie te verhogen. Veranderingen in het overheidsbeleid, inflatie en veranderende wettelijke of regelgevende kaders kunnen snel plaatsvinden, dus is het van belang om op de hoogte te blijven en flexibel te zijn.

Logistiek en fulfilment zijn belangrijke aandachtsgebieden om op te focussen. Opkomende markten kunnen minder ontwikkelde infrastructuur en distributienetwerken hebben, wat, indien niet succesvol aangepakt, kan leiden tot slechte klantervaringen en problemen voor uw bedrijf. Voor kleinere bedrijven is het raadzaam om partners te zoeken die de lokale markt begrijpen en schaalbare diensten kunnen aanbieden die aansluiten bij uw huidige situatie en uw toekomstplannen.

Betalingsvoorkeuren in opkomende markten verschillen vaak aanzienlijk van die in ontwikkelde economieën. Digitale methoden domineren op veel locaties, gedreven door beperkte traditionele bankinfrastructuur en beperkte toegang voor consumenten. Dit heeft mobiel geld, een op mobiele telefoons gebaseerd betalingssysteem, naar de voorgrond gebracht, met name in Sub-Sahara Afrika, de regio waar mobiel geld het meest wordt gebruikt.¹⁶

Daarnaast spelen digitale portemonnees en superapps een cruciale rol, met name in Azië, terwijl rembourszendingen en real time directe betalingen in sommige markten belangrijk zijn. Wie succesvol wil zijn, moet de gekozen markt goed onderzoeken – maar dat betekent niet dat u meteen alle betaalopties hoeft aan te bieden. Beginnen met de meest gebruikte methoden en deze naarmate u groeit uitbreiden, zou een slimme zet kunnen zijn.

Voor kleinere bedrijven is het vaak het beste om klein te beginnen. Begin met het identificeren van één of twee leveranciers om te testen. Dit stelt u in staat om nieuwe inkoopopties te verkennen met beperkte risico's en investeringen. Om uw bereik te maximaliseren zonder uw team te overbelasten, zou u gebruik kunnen maken van digitale sourcingplatforms en online handelsgidsen om potentiële partners snel en kosteneffectief te identificeren en te beoordelen.

Het is echter een goed idee om uw intellectuele eigendom goed in de gaten te houden en deze waar mogelijk lokaal te registreren, omdat lokale waarborgen mogelijk niet zo sterk zijn als degene waar u aan gewend bent.

Hoewel uitbreiden naar opkomende markten voor kleine en middelgrote bedrijven verwarrend kan lijken, is het belangrijk te beseffen dat u het niet alleen hoeft te doen. Er zijn veel ondersteuningsgebieden waar u gebruik van kunt maken, als u weet waar u moet zoeken. Dit zijn een paar goede beginpunten:

Export- en handelsfinanciering: dit soort financiële hulp kan kleine en middelgrote bedrijven helpen risico's te beheren en de cashflow op cruciale momenten te verbeteren. Met exportfinanciering kunnen bedrijven bijvoorbeeld sneller betaald krijgen door een voorschot te ontvangen op openstaande exportfacturen. Garanties, meestal verstrekt door de banken van de verkoper en/of de koper, kunnen ook helpen om het risico te verminderen en vertrouwen op te bouwen, waardoor de internationale handel soepeler verloopt. Subsidies, leningen en andere financieringsmogelijkheden kunnen vaak door overheden beschikbaar worden gesteld om bedrijven te ondersteunen die willen uitbreiden.

Exportbevorderingsprogramma's: deze initiatieven zijn bedoeld om bedrijven te helpen internationaal uit te breiden. Ze kunnen een groot aantal elementen omvatten, van trainingen en netwerkevenementen tot exportadvies en handelsmissies.

Douanevoordelen: landen bieden vaak stimulansen, zoals vrijhandelszones, om bedrijven aan te moedigen te exporteren. Deze kunnen zorgen voor douanevrijstellingen, gestroomlijnde douaneafhandelingsprocedures en soms fiscale voordelen, waardoor de kosten worden verlaagd, de efficiëntie wordt verhoogd en de flexibiliteit wordt vergroot. Ontdek veelvoorkomende douanefouten en hoe u ze kunt vermijden.

Publiek-private samenwerkingen (PPP's) en incubators: beide helpen bedrijven toegang te krijgen tot de middelen en expertise die zij nodig hebben om internationaal uit te breiden. Publiek-private partnerschappen kunnen gedeelde middelen bieden, zoals logistieke infrastructuur of technologieplatforms, of gezamenlijke initiatieven die gericht zijn op het vereenvoudigen van handelsprocessen en markttoegang. Incubators bieden doorgaans begeleiding op maat, praktische hulpmiddelen en waardevolle connecties die bedrijven helpen groeien op wereldwijde markten.

Strategische groei in opkomende markten kan binnen bereik liggen voor kleine en middelgrote bedrijven als u uw ogen openhoudt voor zowel de uitdagingen als de kansen. Het is van belang om een goed onderbouwd plan te ontwikkelen dat is afgestemd op uw bedrijf. Door klein te beginnen, goed geïnformeerd te blijven en de juiste partners aan boord te hebben, kunt u een solide basis leggen voor duurzame groei. Als u uw bedrijf internationaal wilt uitbreiden, ontdek dan hoe de EU internationale uitbreiding kan ondersteunen.

Denkt u erover om internationaal te verzenden? Bezoek onze pagina over internationaal verzenden om aan de slag te gaan!

Disclaimer: de informatie op deze pagina is geen juridisch, belasting-, financieel, boekhoudkundig of handelsadvies, maar heeft tot doel om algemene informatie te verstrekken over zakendoen en handel. De inhoud, informatie en services van de FedEx Small Business Hub zijn geen alternatief voor het advies van een professional, zoals (maar niet beperkt tot) een advocaat, juridisch kantoor, accountant of financieel adviseur.