3PLロジスティクスは貴社に適していますか？中小企業が知っておくべきことをご紹介します。

高まる物流や出荷に対するニーズへの対応に苦慮されていませんか？業務を合理化し、規模を拡大する必要がある中小企業にとって、サードパーティ・ロジスティクス（3PL）は魅力的な戦略となり得ます。3PLプロバイダに委託することで、チームはフルフィルメントなどの業務から解放されるため、事業成長に注力できるようになります。

3PLロジスティクスとは、企業が専門のプロバイダに、複数の物流およびサプライチェーン機能を統合的に管理してもらう外部委託です。これらの機能には、在庫管理、オーダー・フルフィルメント、出荷、輸送、リバース・ロジスティクスが含まれます。

3PLロジスティクスはさまざまな物流モデルで存在し、それぞれのサポートや管理レベルが異なります。

最も一般的な物流モデルは以下の通りです。

3PLロジスティクスは、時間や専門家の知見の欠如など、あらゆる規模の企業に共通する課題を解決します。たとえば、3PLプロバイダが提供するリソースや専門家のサポートを活用することで、企業は在庫管理やフルフィルメントなどの機能を大規模かつ効率的に管理できます。

また、3PLロジスティクスにより、企業は倉庫の所有や管理にかかる高額な固定費用を回避することができ、支払いを必要とする保管とリソースのみに限定することができます。これは、多額の設備投資なしで事業を拡大したいと考えている中小企業にとって、特に有益です。

Mordor Intelligence社の調査によると、アジア太平洋地域は世界的に3PL市場の中核を担っています。2024年、同地域が推定で1.15兆米ドルに上る世界市場規模のうち41.3%を占めており、年平均成長率6%が2030年まで継続すると見込まれています。

多くの企業が ベトナム、タイ、インドネシアなどに製造を移転するにつれて、アジア太平洋地域は工業生産と流通において重要なハブになると予測されています。これに加えて、拡大を続けるEコマース産業と相まって、同地域における3PLロジスティクス・サービスの成長は今後さらに加速すると見込まれます。

3PLプロバイダは、企業のサプライチェーンにおける戦術的な実行業務を担い、4つの主要サービスを提供します。

• 在庫管理：商品の受領と保管、在庫レベルの確認と管理などを行います。これには、在庫レベルの更新を自動化し、追加発注を実施するために、企業の販売チャネルと連携することが含まれる場合があります。

• オーダー・フルフィルメント：在庫から正しい商品をピッキングし、厳重に注文品を梱包したうえで、出荷の準備を行います。

• 出荷および輸送：最終顧客への配達において納期遵守、高い費用対効果と信頼性を実現するために、適切な運送業者ネットワークと出荷方法を選択します。企業側が3PLプロバイダに対し、指定の運送業者とアカウントを使用するよう依頼できる場合があります。該当しない場合は、3PLプロバイダが自社のものを使用します。

• リバース・ロジスティクス：返品処理や不良品のメーカーへの返送などを行います。

アジア太平洋地域には、倉庫保管やフルフィルメント、あるいは特定の業界や冷蔵保管などのニーズに特化したプロバイダなど、さまざまな3PLプロバイダが存在します。

企業は地域の専門サービスプロバイダーと戦略的に提携することで、製造拠点や最終顧客に近い場所で在庫を管理することができます。たとえば、製造拠点が中国で、顧客の大半が東南アジア全域に広がるオーストラリア企業の場合、地域ハブとしてシンガポールに3PL倉庫やフルフィルメントセンターを設けることが考えられます。製品を顧客の近くで保管することで、企業は倉庫から顧客までの配送コストと配達所要時間を削減できる可能性があります。

3PLプロバイダとの提携は、中核事業に集中することができるなど、中小企業にとって複数のメリットがあります。

3PLプロバイダに物流を委託することで、倉庫全体を賃貸または購入、関連するすべての人件費を支払う必要がなくなるため、コストを削減することができます。その代わりに、企業は使用した分だけの保管スペース、人件費、サービスに対して費用を負担するだけで済みます。

さらに、3PLロジスティクスでは、運送業者との数量割引交渉により、単位あたりの配送コストを削減できる場合があります。

3PLプロバイダと提携することで、企業は自ら時間やコストをかけて専門的なノウハウを習得する必要がなく、プロバイダの専門性を活用して物流業務を最適化することができます。

3PLロジスティクスにより、企業は市場の需要や繁忙期に応じて、物流キャパシティを柔軟に拡大・縮小できます。また、一部の3PLプロバイダは、グローバルネットワークへのアクセスを提供しています。これは、新しい市場で顧客や製造業者に近い場所に倉庫やフルフィルメント拠点を設けたい企業にとって大きな魅力となります。

在庫追跡やリバース・ロジスティクスなどの複雑な物流業務を3PLプロバイダに任せることで、社内のチームは製品開発やマーケティングなど企業の成長につながる活動に注力できます。

製品が辿る3PLロジスティクスのプロセスには多くの工程がありますが、適切なプロバイダを選び、効果的なコミュニケーションを行うことで、全体の流れはシームレスに感じられるはずです。

中核業務を外部委託する場合、一定レベルのリスクが伴う可能性があります。これらのリスクを理解することで、3PLロジスティクスが自社にとって適切な戦略であるかどうかを判断することができます。

3PLロジスティクス戦略を採用する際の最も重大なリスクの1つは、単一のプロバイダに過剰に依存してしまうことです。パートナー側でWMSの障害などの運用上の問題が発生した場合、フルフィルメントが停止する可能性があります。3PLプロバイダへの依存は、エンドツーエンドの顧客体験を自社で十分に管理できなくなることにもつながります。

3PLロジスティクス・パートナーのパフォーマンスは、ブランドの評判に直接影響を与える可能性があります。リスクには、メーカーから製品を受け取る際のデューデリジェンスと品質管理の欠如、想定してたよりも遅いフルフィルメントなどが含まれます。効果的な監督がなければ、顧客からの苦情があるまで、自社で発生している問題に気づけない場合があります。

配送の遅延やスピード低下のリスクを軽減する方法の一つとしては、顧客のニーズを満たすために必要な輸送能力とスピードを備えた、信頼性が高く広範なネットワークを持つFedExのような運送業者を、3PLプロバイダが利用しているかどうかを確認することです。FedExは、ShipHeroなどのWMSシステムとの統合により、貨物のエンドツーエンドの可視化を可能にします。

3PLロジスティクスの導入は費用削減戦略の一環ですが、企業はプロバイダとの契約を精査して潜在的な隠れた料金を回避する必要があります。これらの予期せぬ費用には、繁忙期の手数料、特別取扱手数料、一部の中小企業にとっては達成が厳しい可能性のある最低月額の要件などが含まれる場合があります。

多くの企業は、いつ3PLプロバイダの活用に踏み切るべきか判断に迷っています。しかし、物流に多くの時間を費やすあまり、成長につながる業務のための時間を十分に確保できていない場合は、3PLロジスティクスを検討すべき時期かもしれません。

• 在庫が施設や業務の時間を圧迫している
• 倉庫業務や配送にかかるコストが、利益を圧迫している
• 物流が成長のボトルネックになっている
• フルフィルメントのスピード低下が顧客満足度に影響している
• 事業規模を拡大できず、需要のピークにも対応できない

3PLロジスティクスの導入に踏み切るにあたり、あらゆる企業にとって最も重要な検討事項の一つが、コストと管理のバランスです。外部委託により、固定費を変動費へと転換することで、大幅なコスト削減と柔軟性を実現できる場合があります。ただし、こうしたメリットは、自社での直接的な管理の必要性と比較検討される必要があります。たとえば、サプライズためのサンプルやギフト含む高度にカスタマイズされた開封体験を提供する中小企業の場合、差別化された顧客体験やブランド・アイデンティティを維持するために、ピッキングと梱包をより精緻に管理する必要があるかもしれません。

複雑なグローバルサプライチェーンを抱える大企業は、3PLプロバイダと連携することで大幅な効率化を実現し、最低利用額の要件も問題なく満たせる可能性があります。一方で、中小企業の場合は、注文量が3PLロジスティクスへの移行を正当化できる水準にあるのか、あるいはフルフィルメントなどの業務を内製化する方がコスト効率の面で優れているのかを検討する必要があります。

企業は、ネットワークと機能が自社の戦略的目標と合致する3PLプロバイダを選ぶ必要があります。候補となるパートナーを評価する際は、3PLプロバイダの対応範囲が現在および将来のビジネスニーズに合致しているかを見極めることが重要です。信頼性は非常に重要であり、正確で期限通りのフルフィルメント実績によって裏付けられている必要があります。季節や需要に応じて物流を拡大・縮小する必要がある企業にとっては、サービスの柔軟性も極めて重要です。

3PLロジスティクスおよび倉庫業者を比較する際には、コストや立地だけでなく、複数の要素を慎重に評価する必要があります。これらの要素には、以下のものが含まれますが、これらに限定されません。

✔ 契約における料金の明確な内訳を含むサービスと料金の透明性。

✔ ピッキングの正確性と受注品の発送時間に対するパフォーマンス目標を含むサービスレベル契約（SLA）

✔ プロバイダのWMSと企業のEコマースおよび財務会計システムを統合し、シームレスなワークフローと透明性を実現できること

✔ 特殊な梱包や危険物取扱などの付帯サービス

✔ 在庫の紛失または損傷に対する保険と責任

3PLプロバイダが使用するテクノロジーは、効率的なフルフィルメントの推進、そして在庫や受注の完全な透明性を提供するうえで重要な役割を果たすことがよくあります。3PLプロバイダの技術スタックには、主要なEコマースや財務会計プラットフォームと簡単に統合できるWMSが含まれていることが利用です。そうでない場合は、在庫レベル、受注状況、配送場所を即座にリアルタイムで把握可能な、使いやすいポータルやダッシュボードへのアクセスをプロバイダが提供できることが重要です。

一部の3PLプロバイダでは、在庫精度、フルフィルメントのスピード、単位当たりコストといった主要なKPIに関する洞察を得られる分析機能を提供している場合もあります。

近年、多くのロジスティクス・プロバイダが二酸化炭素排出量の削減に取り組み、顧客が独自のサステナビリティ目標を達成できるように支援しています。FedExは、よりスマートでより持続可能なサプライチェーンの基盤を築く企業の一つです。

3PLロジスティクスでは、エネルギー効率の高い倉庫保管と環境にやさしい梱包材の使用が重視されています。3PLプロバイダは、需要予測などの業務改善や環境廃棄物を削減するためにデータやAIを活用しています。

越境Eコマースは、3PLロジスティクスに対する需要を高め続けており、同市場は2034年までに4兆米ドルを超えると予測される成長の主要な原動力となっています。その理由は簡単で、企業がグローバル化する中で、多くの場合、ビジネスを拡大するためにインフラと専門知識を必要とするためです。これには、国際輸送や通関手続きを管理するための専門知識が含まれます。

自社で物流を管理することで、フルフィルメントやエンドツーエンドの顧客体験をより詳細に管理できますが、多額の資本投資と時間を要します。

ドロップシッピングと3PLロジスティクスの基本的な違いは、3PLプロバイダに外部委託した場合、企業が自社の在庫を所有するという点です。

3PLロジスティクスと4PLロジスティクスの主な違いは、前者はオペレーションの実行に重点を置くのに対し、後者は戦略的な管理に重点を置く点です。

3PLロジスティクスは、アジア太平洋地域の中小企業の成長において主要な原動力となり得ます。その利点には以下が含まれます。

• 物流の管理に費やす時間を短縮し、事業成長の推進に注力する時間を確保

• 繁忙期に向けた増強を含む、拡張性の向上

• 規模の効率化による設備投資の削減とコスト削減