今日のグローバル市場において、効率的で回復力があり、適応性のあるサプライ チェーン戦略は、中小企業がコストを抑えつつ信頼性の高い配送を確保するのに役立ちます。

サプライ チェーンマネジメントとは、Association of Supply Chain Management（ASCM）Supply Chain Dictionaryにより、「正味価値の作成、競争力のあるインフラストラクチャの構築、世界中の物流活用、需要と供給の整合、世界的な業績測定を目的としたサプライ チェーン活動の設計、計画、実行、管理、および監視」と定義されています。

効果的なサプライ チェーン戦略では、各生産段階を結びつけ、商品が正確かつ時間通りに配送されるようにしながら、運用コストを削減し、遅延を防ぎ、高品質のサービスを届けられるように尽力します。

サプライ チェーンマネジメントは、サプライヤー、製造業者、流通業者を統合し、調整された戦略的プロセスを構築することを目的としています。サプライヤーは原材料を提供し、製造業者はこれらの原材料を使って商品を製造し、流通業者はそれらを顧客または小売業者に届けます。

効果的なサプライ チェーンを構築するには、ある程度において、サプライヤー、製造業者、流通業者を戦略的に連携させて、すべてのサプライ チェーン活動が一体となって業務効率を向上させ、最終的には顧客満足度を高めることが重要です。

例えば、サプライヤーが遅延した場合は、顧客への影響を最小限に抑えるために、製造業者と流通業者はタイムラインを適切に調整することが必要です。 

グローバル化によりサプライ チェーンは世界中に拡大しましたが、企業が遠方のサプライヤーに依存するようになったことで、混乱が発生した際に遅延が生じる可能性が高くなりました。新型コロナウイルスのパンデミックによってロックダウンや労働力不足が発生し、生産と配送で遅延が生じたことから、これらの弱みが浮き彫りになりました。

世界的な紛争やナショナリズムは、貿易を制限し、国内資源を優先することから、サプライ チェーンにさらなる影響を与える可能性があります。さらに、ハリケーンや山火事などの異常気象もルートや生産拠点を混乱させる恐れがあります。

これらの課題が大きくなるにつれて、柔軟で適応力のあるサプライ チェーンマネジメントのプロセスは、事業を長期的に成功させるうえでさらに重要になります。  

サプライ チェーンマネジメント・プロセスの各段階は、中小企業がコストを抑え、生産性を高め、顧客に高品質な商品を提供するのに役立ちます。

•    計画：

需要と供給のバランスを取るために、需要予測、キャパシティプランニング、リソース配分が行われます。中小企業は、過去のデータや市場の動向を活用して今後の売上を予測し、キャパシティプランニングを行うことで、利用可能なリソースでこの需要に対応できるようにします。

•    調達：

調達には、信頼できるサプライヤーの選定、契約の交渉、および材料を安定して供給し続けるための品質評価が含まれます。

•    製造：

生産スケジュール、品質管理、および最大限の効率化は、廃棄物を減らして生産性を高めなければならない中小企業にとって、特に重要になるでしょう。

•    配送：

配送では、商品を事業所から顧客へと移動させるための物流および流通を管理します。配送プロセスの最終段階であるラスト マイル配送では、顧客の玄関先に直接お届けします。リアルタイムの貨物の追跡と物流パートナーとの緊密な連携により、迅速かつ正確な配送を実現させます。FedExでは、中小企業様に向けてリアルタイムの貨物の追跡、さらには配送時間やパッケージ重量といった異なる要件に対応する柔軟で信頼性の高いラスト マイルソリューションをご用意しています。

・    返品：

返品は、商品の評価、在庫補充、リサイクルなど、返送品の取り扱いにおけるリバース・ロジスティクスを網羅しています。商品評価によって返送品の状態を判断することができ、効果的なリバース・ロジスティクスによって返品が効率的に処理されるようにします。このアプローチは、顧客満足度を向上させ、在庫の無駄を減らし、可能であれば返品された商品の価値を回収する際に有用です。これらはすべて、中小企業にとって重要な要素です。

優れたサプライ チェーンマネジメントを通じて、中小企業は環境への影響を最小限に抑えることができます。サプライ チェーンマネジメントにおける持続可能性では、資源を最大限効率的に活用しながら、環境への影響を最小限に抑えることに重点を置いています。持続可能な慣行は、責任ある商品に対する消費者からの需要の高まりに対応し、グローバルな持続可能性目標を達成しながらブランドロイヤルティを高めることを目標としています。

• 燃料効率の高い輸送とは、ルートを最適化し、排出量を削減し、燃料消費の少ない車両を使用する運送業者を選択することを指します。例えば、FedExは2025年までに世界中で購入する集荷車両および配送車両の50%を電動自転車にし、2030年までに100%にするという計画を立てています。

• 持続可能な調達とは、企業が資源の保護や倫理的な労働基準といった環境に配慮した方法を遵守するサプライヤーを選ぶことを指します。

• 最小限の梱包または生分解性のある梱包は、埋め立て地に廃棄されるごみを減らすため、影響力のある戦略の1つです。

中小企業は、さまざまなサプライ チェーンマネジメント戦略を駆使して、最適な運用を行い、顧客の需要に対応し、競争力を維持することができます。例えば、無駄を出さないサプライ チェーンマネジメント戦略、俊敏性のあるサプライ チェーンマネジメント戦略、テクノロジーを駆使したサプライ チェーンマネジメント戦略、さらにはドロップシッピングサプライ チェーンマネジメント戦略などがあります。それぞれのサプライ チェーン戦略には、プロセスを効率化し、柔軟性を高め、コストを抑えるためのツールが備わっています。

1. 無駄を出さないサプライ チェーンマネジメントとは、廃棄物の削減、プロセスフローの改善、サプライ チェーンのあらゆる段階における価値の最大化に焦点を当てた戦略的アプローチです。一括注文や梱包の最小化などの効率改善を重視しており、自動車や電子機器の製造業者など、需要が予測可能な企業に最適な戦略です。
2. 俊敏性のあるサプライ チェーンマネジメントは柔軟なアプローチで、中小企業は顧客のニーズや市況の変化に迅速に対応することができます。 サプライヤーとの提携関係や共同の予測に焦点を当てており、ファッション、電子機器、または消費者の好みが急速に変化する業界に最適です。
3. テクノロジーを駆使したサプライ チェーンマネジメントでは、デジタルツールを統合させることで、サプライ チェーン全体をさらに把握・管理できるようにし、意思決定能力を向上させます。この戦略は医薬品や農業などの業界で使用されており、リアルタイムに把握できる機能とデータ分析により、意思決定、効率性、回復力の向上につながります。
4. ドロップシッピングでは、サプライヤーが顧客に直接発送するため、中小企業は在庫を保有せずに商品を販売できます。このアプローチによって倉庫保管の必要性がなくなるほか、フルフィルメントコストを削減し、在庫リスクを抑えることができます。ドロップシッピングは、Eコマース事業でよく活用されています。

テクノロジーは、サプライ チェーンマネジメントにおいて重要な役割を担います。特に、限られたリソースで生産性と正確性の向上を目指す中小企業にとって重要です。手頃な価格の在庫追跡ソフトウェア、受注自動化システム、モバイルバーコードスキャナーなどの自動化ツールは、業務の効率化と手作業によるエラーの削減に役立ちます。

例えば、モバイルバーコードスキャナーを使用すれば迅速かつ正確に在庫の最新情報を確認できるため、中小企業は最小限の労力で常に在庫記録をリアルタイムに維持することができます。同様に、受注を自動化することで反復作業が減り、時間を節約できるうえに注文情報がより正確になります。

リアルタイム追跡機能は、中小企業にとって価値のある存在となる可能性の高い機能の1つです。リアルタイム追跡機能を提供するアプリによって、企業は顧客に最新の配送状況を知らせることができるため、顧客満足度を向上させることができます。

例えば、FedEx Surroundでは、ほぼリアルタイムのデータや予測インサイトで先を見越した意思決定が可能になるため、中小企業は貨物をより管理・把握できるようになります。 

ブロックチェーンとAIは、透明性と予測能力を向上させるため、サプライ チェーンマネジメントに影響を与えます。

ブロックチェーンツールは、説明責任を向上させ、信頼を確保するという目的のもと、サプライ チェーンのあらゆる段階で商品を追跡します。

ClearAIやShipHeroといったAIを駆使した在庫アプリでは、トレンドを分析して需要を予測し、在庫補充を自動化するため、欠品のリスクを軽減できる可能性があります。 

モノのインターネット（IoT）は、GPSタグや温度センサーなどのIoT追跡デバイスを用いたリアルタイムの監視を通じて、サプライ チェーンを効率化します。IoTによって在庫をより把握できるようになり、損失が最小限に抑えられ、中小企業は貨物の問題に即座に対応できるようになるため、より多くの顧客が最適な状態で商品を受け取ることができます。

今日の変化の激しい市場では、最適化されたサプライ チェーンによって企業は需要に迅速に対応でき、サプライ チェーンの混乱に対する回復力を構築することで競争力を維持できます。

リソースが限られている中小企業がテクノロジーを駆使したサプライ チェーンマネジメントを活用すれば、サプライチェーン全体をより把握・管理できるようになります。これにより、顧客が求めることや顧客からの需要に合わせて事業を運営することができます。これは中小企業が成長するうえで重要です。